إدارة فيرجينيا
الغابات

أيهما استقر أولاً: البلوط أم البلوط؟

يناير 25 ، 2023 12:56 مساءً

بقلم دين كومبيا، مدير إدارة الغابات -

وباعتبارها موقع أول مستوطنة إنجليزية دائمة ومرتعًا للنشاط خلال الثورة الأمريكية والحرب الأهلية، فإن فيرجينيا تتمتع بتاريخ غني.  وطوال هذا التاريخ، لعبت الأشجار دوراً في ذلك.  هل تساءلت يوماً ما إذا كانت بعض الأشجار التي رآها المستوطنون الأوائل عند وصولهم لا تزال قائمة؟ حاولت وزارة المالية مؤخرًا معرفة ذلك.

في ديسمبر الماضي، قام موظفو DOF بزيارة جيمستاون للقاء موظفي منظمة الحفاظ على فرجينيا، وهي المنظمة التي تدير جيمستاون التاريخية بالشراكة مع دائرة المتنزهات الوطنية. كان الهدف هو فحص شجرة بلوط صفصاف ناضجة في الموقع التاريخي لتقدير عمرها وتحديد ما إذا كانت تنحدر من أشجار البلوط التي كانت موجودة هناك عند وصول المستوطنين الإنجليز في 1607.

كانت الخطوة الأولى هي تحديد عمر الشجرة. ينتمي بلوط الصفصاف إلى مجموعة البلوط الأحمر وموطنه الأصلي شرق فرجينيا. يبلغ متوسط عمر بلوط الصفصاف 100 سنة، ولكن هناك أشجار بلوط الصفصاف في فيرجينيا تجاوز عمرها 200 وحتى 300 سنة.

يمكن استخدام عدة طرق لتعتيق الأشجار الحية، والطريقة الأكثر شيوعًا هي استخدام حفار الزيادة. تثقب هذه الأداة ثقباً صغيراً في وسط الشجرة ويتم إزالة عينة بحجم قلم رصاص، مما يسمح بحساب الحلقات السنوية. تعد هذه الطريقة موثوقة بشكل عام، ولكن إذا كانت الشجرة فاسدة أو مجوفة (وهو أمر شائع في الأشجار القديمة)، فلا يمكن جمع عينة كاملة. على الرغم من أن الثقب الصغير الذي تم إحداثه في الشجرة، على الرغم من أنه في معظم الحالات غير مهم، إلا أنه قد يسمح بوجود مسار لتسوس الخشب أو تلطيخه. ونظراً لأهمية البلوط، فقد تقرر استخدام طريقة أخرى لتحديد عمره.

يرتبط حجم الشجرة في بعض الأحيان بالعمر، ومع ذلك، هناك العديد من المتغيرات التي تؤثر على الحجم ومعدل النمو بما في ذلك التربة والرطوبة وضوء الشمس. وعادةً ما تنمو الأشجار التي تنمو في ظروف مفتوحة بشكل أسرع، ويكون قطرها أكبر ويصبح لها تيجان أعرض.

جيمستاون ويلو بلوط جيمستاون

قام موظفو DOF بقياس بلوط جيمستاون الصفصاف وحددوا قطره 36.4 بوصة. من بين الأشجار الأخرى في الغابة، تنمو أشجار البلوط الصفصاف بين 0.26 إلى 0.40 بوصة في القطر كل عام. وبمعدلات النمو هذه، يمكن أن يتراوح عمر شجرة بهذا الحجم بين 90 و 140 سنة.

ومع ذلك، وبالنظر إلى الأطراف السفلية الثابتة للبلوط والأغصان المفتوحة الواسعة الانتشار، فمن المرجح أن الشجرة نمت في العراء معظم حياتها. أظهرت عينات DOF من أشجار بلوط الصفصاف المكشوف أن معدل نموها 0.80 بوصة سنويًا، وهو ضعف معدل نمو أشجار بلوط الغابات. وبهذا المعدل من النمو، يمكن أن يكون عمر بلوط الصفصاف 36بوصة 45 سنة. من ناحية أخرى، تظهر على بلوط جيمستاون الصفصاف بعض علامات الانخفاض، مما أدى على الأرجح إلى تباطؤ معدل النمو. هذه العوامل المتفاوتة تجعل من الصعب تحديد عمر الشجرة من الحجم وحده.

التاريخ

هناك طريقة أخرى للتقدم في العمر ومعرفة المزيد عن حياة الشجرة من خلال فحص الأدلة التاريخية والفوتوغرافية. منذ الاستيطان الأصلي، ظلت جيمستاون بشكل أو بآخر قيد الاستخدام المستمر من قبل مختلف الشعوب. أُزيلت الأشجار من الجزيرة لأغراض الزراعة والوقود وبناء الحصن الاستعماري وغيره من المباني الأخرى. كانت جيمستاون أيضاً موقعاً للنشاط خلال الثورة الأمريكية وحرب 1812 والحرب الأهلية. تقع شجرة البلوط الصفصاف المثيرة للاهتمام داخل محيط التحصينات الترابية للحصن الذي يعود إلى حقبة الحرب الأهلية.

بدأ البحث بصور لجيمستاون. قدمت هيئة الحفاظ على فيرجينيا عددًا من الصور التاريخية، بما في ذلك بعض الصور الجوية من 1920التي تُظهر أن معظم جيمستاون كانت أرضًا مفتوحة أو في المراعي أو بعض الاستخدامات الزراعية الأخرى. إلا أن هناك رقعة من الأشجار واضحة حيث يوجد حصن بوكاهونتاس والكنيسة القديمة. صور نادرة من حوالي 1901 ، عندما تم بناء الجدار البحري على النهر، وهي أقدم الصور التي تم العثور عليها. تُظهر هذه الصور الأشجار الصغيرة إلى المتوسطة في المنطقة.

ولإلقاء نظرة أبعد إلى الوراء، اتجه تحقيقنا إلى الروايات التاريخية، حيث لا توجد حتى الآن صور فوتوغرافية معروفة أو رسوم توضيحية في الصحف لجامستون أثناء الحرب الأهلية. في كتاب، ضريح محاط: جيمستاون أثناء الحرب الأهلية، يقدم المؤلف ديفيد ريجز تفاصيل عن منطقة جزيرة جيمستاون أثناء الحرب الأهلية. يتضمن الكتاب رواية من الملازم الثاني الشاب في الحرب الأهلية إيميت موريسون الذي كان مكلفاً بالعمل في حصن بوكاهونتاس لتدريب المجندين.

يصف ريجز وموريسون منطقة جزيرة جيمستاون: "مظهرها المنبسط القاحل الذي وصفه موريسون بأنه "صحراء مثالية". كانت التربة رملية والمناظر الطبيعية خالية من الأشجار. فقط عندما نظر المرء إلى الجنوب الشرقي، ظهر في الأفق معلم ثالث، وهو منزل أمبلر. كان المنزل يقع على مساحة فدان تقريباً من العشب الجميل، وهي المساحة الخضراء الوحيدة في المنطقة".

مع درجة البناء والنشاط الحربي والحاجة العسكرية لخطوط الرؤية دون عائق، فمن غير المرجح أن تكون هناك أي أشجار داخل حصن بوكاهونتاس أثناء احتلاله. وهذا يعني أنه من غير المرجح أن الأشجار في المنطقة تعود إلى ما قبل الحرب الأهلية. لكن هذه النظرة إلى الحسابات التاريخية تسمح لنا بتحديد الحد الأقصى الأعلى للعمر. عندما هُجر الحصن في 1865 ، كانت الأشجار قادرة على التجدد (كما يظهر في الصور من 1900ق)، مما يجعل أقدم عمر محتمل لشجرة موجودة حاليًا في منطقة الحصن 157 سنة.

أما بالنسبة لكيفية تجدد الأشجار... فمن المحتمل أنها حصلت على بعض المساعدة من الطيور. تمامًا كما تقوم السناجب بنقل الجوز وزرعه مع ميولها للتخزين المؤقت، فإن الطيور تحمل البذور أو تأكلها ثم تسقطها أو تفرزها لاحقًا. يحمل طائر البلوط الأزرق على وجه الخصوص الجوز لمسافات طويلة وغالبًا ما ينجح في تأسيس أشجار البلوط بعيدًا عن الأشجار الأم. وهذا على الأرجح هو ما مكّن أشجار البلوط الصفصاف الحالية مثل بلوط الصفصاف من العودة إلى الحياة.

أصل بلوط الصفصاف في جيمستاون 

حتى الآن، أشارت تحقيقاتنا إلى أنه من غير المرجح أن بلوط الصفصاف الحالي كان حيًا وقت الاستيطان الأصلي في 1607. ومع ذلك، إذا أمكن تحديد ما إذا كانت أشجار البلوط الصفصاف موجودة تاريخيًا في جزيرة جيمستاون، فقد نعرف ما إذا كانت الشجرة الحالية تنحدر من الأشجار الأصلية في المنطقة. وهنا يأتي دور علماء الآثار من مؤسسة الحفاظ على فيرجينيا.

يوجد في فورت بوكاهونتاس وحولها العديد من الآبار القديمة. كانت المستوطنة الاستعمارية تعاني من نقص إمدادات المياه الجيدة. تم حفر الآبار وخدمت لفترة من الوقت، ثم أصبحت غير صالحة للاستخدام. بعد أن تم التخلي عنها، أصبحت مكانًا للتخلص من النفايات والقمامة. تمتلئ الآبار بشكل طبيعي بالطين، مما يحافظ على محتوياتها عن طريق إزالة أي أكسجين ومنع التحلل. وقد حولت هذه العملية الآبار إلى "كبسولات زمنية موحلة" تحتوي على العديد من القطع الأثرية التي توصل علماء الآثار إلى بعض الاكتشافات العظيمة منها.

ليا ستريكر هي عالمة آثار وأمينة في مؤسسة الحفاظ على فيرجينيا في جيمستاون، وهي متخصصة في علم النباتات الأثرية، ودراسة البقايا النباتية القديمة. أسفر التنقيب في الآبار عن أجزاء ومواد نباتية مختلفة من 1611-1616 تقريبًا. وشمل ذلك قشور الجوز، وجوز الجوز، والجوز، والقرع، وقشور اليقطين، وبذور العنب، ونعم... الجوز! وهذا يشير إلى أن جميع هذه النباتات حدثت خلال هذه الفترة الزمنية.

انضم موظفو وزارة الزراعة والغابات إلى ستريكر في فحص عدد من أشجار البلوط في المجموعة. تمت مقارنة هذه الجوزات مع تلك التي تم جمعها من شجرة بلوط الصفصاف في 2022 وبدا أنها متطابقة. بالإضافة إلى ذلك، تم التعرف بشكل إيجابي على ورقة من مجموعة الآبار على أنها بلوط الصفصاف. إذن، كانت أشجار البلوط الصفصاف موجودة في جزيرة جيمستاون في أوائل 1600ق!

الخاتمة

في حين أننا لا نستطيع أن نحدد بشكل قاطع بلوط الصفصاف الحالي في الصور التاريخية، إلا أن الأبحاث تشير إلى أنه ربما نما بعد فترة وجيزة من انتهاء نشاط الحرب الأهلية في جيمستاون بفترة وجيزة، مما يعني أنه قد يصل عمره إلى 157 سنة. وخلص تحقيقنا أيضًا إلى أنه نظرًا لأن أشجار البلوط الصفصاف كانت موجودة وقت الاستيطان، فمن المحتمل جدًا أن تكون هذه الشجرة سليلة شجرة بلوط الصفصاف التي كانت تنمو عندما هبط المستوطنون لأول مرة في جيمس تاون في 1607.

ما كان لهذا المشروع أن يكون ممكناً لولا الدعم المقدم من مؤسسة الحفاظ على فيرجينيا و"جيمستاون ريديسكفري" في جيمستاون التاريخية ومتحف فورهيس أركيريوم ومكتبة فيرجينيا. ترحب مؤسسة الدوحة للأغذية والزراعة بمواصلة المحادثات حول الأشجار التاريخية والمعاصرة.

الفئة: الأبحاث